¿Vale la pena visitar Sirmione?

Sirmione se asienta sobre un dedo de piedra caliza de aproximadamente cuatro kilómetros de largo y, en algunos lugares, apenas 100 metros de ancho, una geografía que explica casi todo sobre la experiencia del visitante. Los coches se detienen en el puente Scaligero. Todo lo que está más allá se recorre a pie. Esa única restricción concentra a varios millones de visitantes anuales en un puñado de calles, por lo que la respuesta honesta a si vale la pena visitar Sirmione depende menos del lugar que de la hora que elijas para estar en él. Lo que espera al final del camino no es un solo monumento, sino una secuencia. La Rocca Scaligera del siglo XIII custodia la entrada, con sus almenas de cola de golondrina y su puerto cerrado construido por la familia Della Scala de Verona. Más allá del casco antiguo, las Grutas de Catulo ocupan el extremo norte: la domus romana más grande que se conserva en el norte de Italia, denominada erróneamente como cuevas por visitantes posteriores y tradicionalmente vinculada al poeta Catulo, quien escribió sobre Sirmio como la joya de las penínsulas. Manantiales termales sulfurosos brotan cerca del respiradero de Boiola, alimentando la cultura del spa que ha atraído a la gente aquí desde el siglo XIX. Entre ellos se encuentran la iglesia de San Pietro in Mavino, terrazas de olivos y las plataformas de baño en la playa Giamaica, donde la roca plana se inclina hacia el lago de Garda. Los tours en barco por la península salen desde el puerto y muestran la costa tal y como fue diseñada para ser vista: desde el agua. La respuesta práctica se desprende de la geografía. La península en sí no cobra nada; el castillo, la villa romana y los baños termales tienen su propia admisión y sus propios horarios de apertura. El aparcamiento es limitado y se llena primero, por lo que la franja horaria temprana importa más que cualquier otra decisión de planificación. Los visitantes que evalúen si merece la pena visitar Sirmione durante un itinerario por el lago de Garda deberían presupuestar al menos medio día, o más tiempo si las Grutas y un cruce por el lago están en la lista. Ven temprano, recorre toda la longitud y las multitudes se convertirán en algo que observaste en lugar de algo que soportaste.