Excursión en barco a Sirmione — Cruceros panorámicos, al atardecer y privados

Catulo llamó a Sirmio la joya de todas las islas y penínsulas alrededor del año 55 a.C., y la villa romana que lleva su nombre aún se extiende sobre unas dos hectáreas en el extremo norte del cabo. Las Grotte di Catullo es el edificio romano doméstico más grande que sobrevive en el norte de Italia. Su nombre es un error. Los visitantes del siglo XVI confundieron las bóvedas colapsadas y el criptopórtico con cuevas. Un tour en barco a Sirmione se acerca a esta ruina como lo hacía la antigüedad, desde el agua, donde las terrazas se leen como una masa escalonada de olivares y piedra caliza. La península se adentra unos cuatro kilómetros en el Lago de Garda y se estrecha hasta formar una franja apenas lo suficientemente ancha para una carretera. Mastino I della Scala fortificó ese cuello alrededor de 1277. La Rocca Scaligera resultante es inusual entre los castillos italianos: encierra un puerto amurallado, una dársena donde la flota veronesa podía refugiarse tras sus almenas. Los tours en barco a Sirmione aún pasan a pocos metros de ese muro del muelle, que poco ha cambiado desde que la familia della Scala perdió el lago ante Venecia en 1405. Su muralla frente al lago es una de las mejor conservadas de la cadena Scaligera que corre hacia el norte hasta Torri del Benaco y Malcesine. Bajo la superficie yace el otro motor del pueblo. El manantial de Boiola surge a unos trescientos metros de la costa a una profundidad de unos veinte metros, liberando agua sulfurosa a cerca de sesenta y nueve grados centígrados. Los ingenieros la captaron por primera vez en 1889, y el comercio termal que creó convirtió un pueblo de pescadores en una ciudad balneario en una generación. Los boletos para un tour en barco a Sirmione vendidos hoy siguen una ruta que fue primero comercial, luego medicinal y solo más tarde pintoresca. Lo que sobrevive es una rara compresión de épocas. Una villa romana, una fortaleza Scaligera, una industria termal del siglo XIX y una iglesia parroquial medieval, San Pietro in Mavino, todo a poca distancia a pie en una franja de morrena glaciar. El Lago de Garda, con 370 kilómetros cuadrados, el más grande de Italia, proporciona el marco. Visto desde un crucero por la península de Sirmione, el pueblo se resuelve en su verdadera forma: no es un pueblo en una orilla, sino una línea fortificada dibujada hacia mar abierto, con las estribaciones meridionales de los Alpes cerrando el horizonte detrás. Pocos monumentos del Lago de Garda se leen tan claramente desde la cubierta de un tour en barco a Sirmione.