Passeio de barco privado em Sirmione — Charters, cruzeiros ao pôr do sol e viagens de um dia pelo Lago de Garda

A vivenda romana na ponta da península cobre cerca de dois hectares — e ninguém tem a certeza se Catulo alguma vez viveu nela. O complexo agora chamado de Grotte di Catullo foi construído no século I a.C. e abandonado pelo século III d.C.; as suas subestruturas abobadadas foram mais tarde confundidas com cavernas por visitantes medievais, e foi assim que as ruínas adquiriram o seu nome enganador. A partir da água, a escala é percetível de uma forma que nunca é a pé: três níveis em terraço que descem por um esporão de calcário, com oliveiras a crescerem através dos arcos colapsados do criptopórtico. Sirmione ocupa uma língua de terra com quatro quilómetros de comprimento e, na sua parte mais estreita, pouco mais de cem metros de largura. Esta geografia tornou-a estratégica. Os Scaligeri de Verona fortificaram o pescoço da península no século XIII, e a Rocca Scaligera permanece como uma das poucas fortalezas lacustres sobreviventes com um porto murado intacto — uma darsena onde as galés outrora atracavam sob muralhas ameadas. Um passeio de barco privado em Sirmione, partindo de Piazzale Porto, passa por baixo dessas mesmas ameias minutos após zarpar. O que a península oferece hoje é algo raro no Lago de Garda: uma linha costeira que se compreende melhor a partir do mar. As nascentes termais que tornaram Sirmione numa estância termal emergem debaixo de água perto de Punta Staffalo, onde a nascente Boiola empurra água sulfurosa a cerca de 69°C, a partir de uma profundidade de dezanove metros. Os mergulhadores localizaram a fonte em 1889. As rochas planas da Praia Jamaica, a igreja de San Pietro in Mavino com as suas fundações do século VIII, os terraços das vivendas — tudo isto lê-se como uma sequência a partir de um casco, e não como paragens separadas. O moderno cruzeiro de barco pela Península de Sirmione herda uma tradição mais antiga. Antes de a estrada permitir a chegada de carros, o acesso era feito por água; Dante, Byron, Tennyson e Joyce aproximaram-se todos da península atravessando o Garda. O poema de Tennyson de 1880 a Catulo foi escrito após o desembarque nesta costa. O próprio lago é glacial, com 346 metros de profundidade na sua bacia norte, e a clareza da água em torno do flanco oriental da península atinge habitualmente vários metros no verão. Os operadores de passeios de barco privados em Sirmione que trabalham nesta zona mantêm-se próximos da costa — o interesse reside a menos de cinquenta metros das rochas. As partidas ao pôr do sol apanham as falésias ocidentais a tornarem-se ocre; os circuitos curtos de 25 minutos cobrem todo o perímetro da península. Excursões mais longas pelo Lago de Garda ligam Sirmione a Desenzano, Verona e Borghetto, tratando a península como um ponto de desembarque entre vários. Qualquer que seja a forma do passeio, o ângulo de visão é o mesmo que os romanos escolheram quando construíram no extremo da terra.